Отпраздновав в Ганновере красивую волевую победу, французы гарантировали себе встречу с бразильцами в четвертьфинале.

Трое против одного
Если испанцы начали встречу с тремя нападающими на острие, то тренер сборной Франции Раймон Доменек из своих форвардов место в "основе" доверил только Тьерри Анри. В состав "трехцветных" после дисквалификации вернулся лидер средней линии Зинедин Зидан, а у испанцев капитанская повязка досталась Раулю, праздновавшему в этот день свой 29-й день рождения.

Внутренний нерв
На девятой минуте Мариано Перния со штрафного попытался закрутить мяч в дальнюю девятку, но снаряд с целью разминулся. Выглядело это довольно опасно, тем более что в первые минуты встречи игра остротой не отличалась. Французы ответили выстрелом Зидана, который, поборовшись на фланге, исправил свою ошибку и навесил в штрафную. Мяч заметался в воздухе, но капитан "трехцветных" к снаряду немного запоздал и позволил Пернии свой удар блокировать.

Прострел Анри
На 23-й минуте французы создали первый действительно голевой момент. Зидан мягко закинул мяч на ход Анри, нападающий "Арсенала" прошел по флангу и прострелил в штрафную. Окажись проворнее Франк Рибери или Патрик Виейра, быть бы голу, но ни один из французов до мяча не дотянулся.

Жестокая расплата
Расплата была молниеносной. Лилиан Тюрам в штрафной сфолил на Пабло, и арбитр встречи Роберто Розетти без тени сомнения указал на "точку". Исполнить одиннадцатиметровый взялся Давид Вилья, выстрелив влево впритирку со штангой. Фабьен Бартез угол угадал, но дотянуться до мяча был не в силах.

Гол Рибери
Однако на перерыв команды ушли при равном счете. Рибери, сыграв в стеночку с Виейра, выскочил один на один с Икером Касильясом, сместился влево и катнул мяч в пустые ворота. Защитники выручить своего вратаря не успели, и равновесие было восстановлено.

Второй тайм
Вторую половину французы начали активнее. Сначала продемонстрировать свое вратарское мастерство Касильяса заставил Зидан, а чуть позже перспективный прострел с правого фланга удался Рибери, однако замкнуть его передачу оказалось некому. На удар Зидана испанцы ответили выстрелом заменившего Рауля Луиса Гарсии со "второго этажа", но самый опасный момент в рядах испанцев после перерыва выпал на долю Хоакина Санчеса. Полузащитник "Бетиса" здорово развернул на правом фланге Эрика Абидаля, сместился в центр штрафной и попытался пробить в ближний угол - мяч прошел в считаных сантиметрах от штанги.

В минуту Зидана
Однако героем суждено было стать не ему. За семь минут до конца Зидан со "стандарта" навесил в центр штрафной, мяч скользнул по макушке Луиса Гарсии и продолжил полет к дальней штанге, где настойчивее всех был Виейра. Хавбек "Ювентуса" пробил головой, и снаряд от ноги Серхио Рамоса опустился в сетку. Но останавливаться на достигнутом капитан французов не собирался. На первой добавленной минуте Зидан ворвался в штрафную испанцев с левого фланга, убрал на замахе Карлеса Пуйоля, оценил позицию Касильяса и зряче отправил мяч в неприкрытый угол. На последний штурм у подопечных Арагонеса не было ни сил, ни времени...